La coexistencia de procesos contrapuestos de homogeneización “global” y de particularismos “locales” ha sido presentada como epítome de la dinámica cultural en las sociedades contemporáneas. En este contexto, las tecnologías de información y comunicación (TIC) constituyen una dimensión de análisis relevante para desentrañar las formas en que la generalización progresiva de su uso incide en lo simbólico. Los discursos teóricos sobre este tema sugieren frecuentemente que un fenómeno de homogeneización cultural está realizándose, a consecuencia de las prácticas de comunicación a nivel planetario, que implican “la muerte de la distancia”, “el fin de la geografía”, la “desterritorialización de la cultura” o la “ficcionalización de mundo”. En la presente ponencia, se exponen los resultados de una investigación que analizó la apropiación social de Internet en el movimiento de resistencia cultural conocido como zapatismo. A través de un proceso que Hine (2000) denomina “etnografía virtual”, se propone una interpretación distinta sobre los procesos de comunicación y de activismo social sostenidos entre grupos culturales distintos, apoyados en el uso de Internet. Se replantea la cuestión de la diferencia cultural, mostrando que la apropiación de las TIC no provoca una homogeneización ni una virtualización de la cultura. El caso estudiado evidencia que el incremento y la diversificación de los intercambios comunicativos entre grupos culturalmente distintos implican transformaciones importantes en sus referentes identitarios, cuyas bases se construyen cada vez más en la escala global, sin que esto signifique una pérdida de su especificidad cultural ni de su carácter local.